林本源的歷史

林本源，是一個家族的名號。林本源家族，俗稱"板橋林家"。祖籍龍溪縣二十九都白石堡莆山社，即今龍海市角美鎮埔尾村。

清乾隆四十一年（一七七六），莆山社林姓十四世孫林應寅（諱遜伍，號敦厚）遷居臺灣淡水興直堡新莊。四十五年，其子林平侯（又名安邦，緯顏順）入台。林平侯有五子：國棟、國仁、國華、國英、國芳，分別立五號：飲、水、本、思、源。以國華"本記"和國芳"源記"，對家族發展影響最大，故合稱"林本源"。

林本源創業主要在桃園大溪和臺北板橋等漳州人居多的地方，被漳州人擁為領袖而得，"漳州阿哥"的雅號。林平侯遷台時僅，十六歲，起初在新莊米店當學徒。（郭宗嘏也開發了新莊中港等地，兩人是否認識）米店在稻穀價低時大量購進，待價格上漲後再賣出而獲厚利。林平侯學會了一套生意經，便自闖天下，獨開米店，不久又與竹塹林紹賢經營全台鹽務，購置帆船搞貨物販運，獲高利而致富，擁資數十萬。

林平侯花錢捐官，先後署潯州通判、桂林同知、柳州府正堂等，後引疾歸台。 嘉慶二十三年（一八一八），林平侯舉家從新莊遷大溪，投入富厚資本，開始發展土地開墾經營事業。當時，大溪聚集了大量漳州人。林平侯向官府申得土地開墾權，將土地租給移民去開墾耕作，自己做墾首和大租戶。當移民把承租的土地再出讓給他人耕作時，他自己就成了小租戶。這種一塊地上有佃戶的耕作權，小租戶的小租權和大租戶的大租權的土地權益關係，在臺灣普遍存在。這種地租形式，大租戶的利益相對不大，林平侯是精明人，他一改通常的經營形式，開始向小租戶收買小租權，漸漸形成大租戶直接經營的格局。這樣佃戶每年交的地租，全歸林家。在大溪，林家每年收租谷達數萬石，蓋了好幾家租館專管收租。在林本源的悉心經營下，漳州人聚居的大溪迅速繁榮起來。林本源的土地經營，也從大溪擴展到新竹、桃園、臺北，甚至宜蘭，成為臺灣北部第一大地主。

咸豐三年（一八五三），林家第二代主人林國華、林國芳兄弟舉家遷至板橋，（他們在拔仔林的租館是1844年建的）成了臺北地區漳州人的領袖，咸豐五年，林國芳開始率領漳州人興建板橋城。板橋城是臺北平野上的第一座城。城牆高一丈五尺，厚兩尺多，有東西南北四大城門和小東門。各大城門設城樓，城外有護城河。板橋一帶漳州人聚居，故有板橋十三莊都是漳州人"的說法。板橋城的興建，促進了商業的發展和文教的興盛。周圍地區的農產品和手工業品，都在這裏集散，市街迅速繁榮。林本源在城內開租館、設錢莊、辦商行，光緒初年又大興土木，興建五落大院和林家花園。林家產業占全城的一半，故板橋城又有"林家城"之稱。監於化解漳泉之間敵意的考慮，板橋建城後特設大觀義學。林家第三代主人林然讓、林維源兄弟，把妹妹嫁給泉州舉人莊正。由莊正主持義學，折收漳泉子弟讀書。這樣，不但使漳泉之間的宿怨逐漸化解，而且使板橋文教風氣日益濃厚。